La Universidad Tecnológica del Shannon (TUS), en Thurles (condado de Tipperary), está a punto de finalizar el programa piloto del incubador AgriNext, una iniciativa que ayuda a los agricultores a explorar nuevas oportunidades dentro de la agricultura multifuncional. El objetivo es proporcionarles las herramientas, los conocimientos y la confianza necesarios para diversificar sus actividades y generar nuevas fuentes de ingresos de forma sostenible.

La primera fase del programa se desarrolló entre septiembre y diciembre de 2025, preparando a los participantes para dar el paso hacia la aplicación práctica de sus ideas.

Durante el programa se llevaron a cabo distintos talleres prácticos centrados en la creación y desarrollo de negocios, organizados en el Thurles Chamber Enterprise Centre (TCEC). El grupo piloto está formado por 16 participantes, en su mayoría agricultores de distintas partes del país. La formación combinó sesiones presenciales con encuentros online en horario de tarde, facilitando así la participación de personas con agendas exigentes.

Las sesiones online contaron con expertos en áreas como financiación, bienestar y emprendimiento, así como con empresarios del sector agrícola que compartieron sus experiencias reales. Sus historias sobre cómo afrontaron los retos de diversificar sus explotaciones ofrecieron consejos útiles y cercanos, además de crear un espacio de apoyo para el intercambio de ideas, preguntas y experiencias. Este enfoque práctico favorece el aprendizaje colaborativo y el desarrollo continuo de las propuestas de cada participante.

A medida que avanza el programa, los participantes siguen perfeccionando sus ideas de negocio y adquiriendo competencias en emprendimiento, innovación y diversificación agraria. Están explorando distintas líneas como el agroturismo, la educación en granjas, la venta directa, la transformación de alimentos, los proyectos de biodiversidad, la agricultura social o las energías renovables, al mismo tiempo que refuerzan sus redes de contacto.

Los aprendizajes obtenidos servirán como base para seguir desarrollando el incubador AgriNext y fomentar la innovación y la resiliencia en la agricultura multifuncional. El objetivo final es acompañar a los participantes en la transformación de sus ideas en proyectos agrícolas viables, sostenibles y con futuro.